本劇故事開始于新中國熱火朝天的1956年，文麗(蔣雯麗 飾)與佟志(張國立 飾)是一對平凡夫妻，他們的婚姻始于陽光燦爛的五十年代，經歷了上世紀新中國成立后的五十年代，六十年代，七十年代，八十年代，九十年代以及到新世紀，經歷著新中國歷史上變化最激烈最巨大的五十年。這部戲不僅是男女主人公的五十年婚姻生活史，同時也是新中國的一部共和史。本劇以編年體的形式，一年又一年地講述了這對夫妻五十年坎坷婚姻路。