正值抗美援朝時期，說書藝人鞏天棚(張國立 飾)被政府選中參加第三批赴朝慰問團。而他師傅五代單傳的兒子嚴少斌則一心想參軍為國效力，因為他心愛的姑娘鴿子(韓雨芹 飾)已經親歷戰場四個月了。少斌參軍的愿望遭到母親賀幗玉(宋丹丹 飾)的強烈反對，而且她也不同意鞏天棚赴朝。少斌不顧母親的反對報了名，鞏天棚擔心他們母子倆為此傷了感情。他便勸說師娘只有讓少斌到朝鮮去一趟，去見識一下打仗的真場面才會對參軍死心。他還保證一定讓少斌毫發無傷地回來，賀幗玉只好默許他們倆一起參加赴朝慰問團。遠在朝鮮的鴿子這時候發現自己懷孕了，她寫信告訴少斌，希望他能隨祖國慰問團一起來舉行婚禮。雖然寄出了這封信，但她擔心時間已經來不及了。在嚴家這么多年，鞏天棚對師娘賀幗玉漸漸地已經超過了師徒情誼，但他不敢說出來。赴朝之前，他沒想到師娘把家里唯一的金條打成了護身符給了自己，這讓他心里涌起一股暖流。但是到了朝鮮后，他就把護身符給了少斌戴上。結果在敵機的一次空襲中，護身符真的救了少斌一命！從此，鞏天棚一刻也不敢疏忽地保護少斌，一次次阻止他露臉登臺演出。這讓急于效力的少斌一次又一次地誤會他。