雷東寶(楊爍 飾)帶著小雷家的村民浩浩蕩蕩地來到江陽電線廠，雷東寶看著熟悉的電線廠心里百感交集。江陽廠的工人們攔住小雷家的村民，雙方爭執不下戰火一觸即發。雷東寶爬到卡車頂上呵停大家，他簡短地說自己收購電線廠只是想給電線廠的工人一條活路。雷東寶跟大家說明了形勢，最后他說愿意去小雷家電線廠的可以站到一邊來。

　　喧鬧的場面一時寂靜下來，很快江陽電線廠有工人走到小雷家一邊。其他負隅頑抗的工人們怒罵投誠的工人沒骨氣。雷東寶見工人們已經選擇好去留便讓雷士根(王宏 飾)負責統計名單，然后他帶著小雷家的人一起進電線廠搬設備。很快江陽電線廠有用的設備都搬上了車。雷東寶最后看了眼江陽電線廠，誰都不知道收購電線廠對他的含義。

　　小雷家在韋春紅(練練 飾)店里喝慶功酒，席間正明讓韋春紅準備紅燒肘子，他說要打包回去給雷東寶。韋春紅裝出無意地問雷東寶為什么沒來，眾人一時也不知該如何解釋。韋春紅悄悄地拎著打包好的菜去小雷家找雷東寶，村民告訴她，雷東寶去了后山。韋春紅巡著小路來到后山，她看到雷東寶坐在宋運萍(童瑤 飾)墳前絮絮叨叨跟宋運萍傾訴心里話。

　　雷東寶指著山下告訴宋運萍，江陽電線廠的機器都堆在山下。他說自己當初準備收購電線廠時沒有一個人贊同，可他想到宋運萍就什么也不顧了。說到動情處雷東寶忍不住號啕大哭，他說如果宋運萍能活著，什么省勞模、人大代表他都不要，他只想安安份份做個農民。雷東寶又哭了好一會再發現站在不遠處的韋春紅。韋春紅走到宋運萍墳前流著淚說，宋運萍找了個好男人，她終于明白雷東寶對宋運萍的感情。韋春紅對雷東寶說，以后自己再也不會來找他。

　　宋運輝(王凱 飾)忙了大半年終于忙完一車間技改的工作。他去閔廠長辦公室說一車間的技改已經完成，現在可以馬上著手二車間的技改。閔廠長卻話鋒一轉說，現在不能再忙著技改而是把效益先搞上去。宋運輝有些驚愕，他愣了愣不解地問閔廠長，他之前可不是這么說的。

　　宋運輝沉思片刻問閔廠長，部領導既然對他們金州廠技改很滿意，那他們成立金州研究所的方案是不是批下來了。閔廠長找種種借口，他說只要把效益搞上去他自然會想辦法成立研究所。

　　宋運輝有些不滿地要去問部領導到底怎么安排的，閔廠長急忙制止宋運輝。閔廠長拿出一份已經寫好的請示報告遞給宋運輝，他說自己已經向上級申請替宋運輝申報總工程師。閔廠長說，如果上級批下來，宋運輝將是金州廠最年輕的總工。

　　就在這時有工人送文件過來并向閔廠長表示恭喜，宋運輝不解地看過來。閔廠長接過文件有些尷尬地說，既然如此不如現在就讓宋運輝知道。閔廠長將任職文件遞給宋運輝，宋運輝赫然看到竟然是閔廠長被任職為廠長和書記的文件。宋運輝憤怒地質問閔廠長，他當初答應過自己讓水書記(楊立新 飾)干完最后一年。閔廠長卻翻臉說，自己只說過讓水書記看到技改成功。

　　宋運輝站在自己辦公室里心里久久不能平靜，書桌上放著一份調動申請。宋運輝把申請表遞給秘書讓她轉交人事處。宋運輝滿腹心事地來到圖書館，他在這里找到水書記。宋運輝歉意地向水書記認錯，水書記一笑而過，他說自己當初就提醒過讓宋運輝在合適時機再進行技改。宋運輝不解什么叫合適時機。

　　水書記笑笑對宋運輝說，這就是他跟閔廠長的不同。閔廠長是靠技術爭權，而宋運輝卻把技術當成理想。他說有人的地方就有斗爭，他說的合適時機就是讓宋運輝爭取到一定人事權和財政權后再進行技改，如果那時候再進行技改，組建科研所閔廠長就沒辦法阻止了。宋運輝恍然大悟，他告訴水書記自己已經申請到東海籌備組。水書記長嘆一口氣說，以后就要看他自己了。宋運輝與水書記道別，臨走時他深深地對水書記鞠了一躬......

　　(第一部完)